Noodopvang Eemsgolaan wordt regulier AZC
EEMSGOLAAN – De noodopvang aan de Eemsgolaan wordt vanaf december een asielzoekerscentrum. Op 18 november maakte de gemeente bekend dat de locatie aan de Eemsgolaan van noodopvang naar regulier azc gaat met een vergunning voor de komende negen jaar, dat kwam als een opluchting voor locatiemanager Ilse Brouwer: “We kunnen hier nu echt een thuis van maken.”
Met het vrijgeven van de vergunning voor het azc, maakt het COA budget vrij om in en rond de locatie aanpassingen door te voeren, waardoor de opvang straks meer aansluit bij de behoeftes van de bewoners. “De locatie is nu nog vrij sober; de recreatieruimte is nu een hal waar stoelen en tafels staan, straks kunnen we daar echt een mooie zitplek van maken,” vertelt Brouwer. “Er is ook een idee om speelruimtes in te richten, een soort grand café, een gameruimte...” Maar het allerbelangrijkste, volgens Brouwer, is het plaatsen van een keuken op elke woonverdieping. Nu koken de bewoners namelijk in een noodcontainer, buiten het gebouw. “Wie heeft er nou zin om met zijn pannetje soep naar buiten en weer naar binnen te lopen? Het is net een camping.”
Vanaf 4 december tot de zomer van 2026 gaat het azc het aantal bewoners afbouwen van 300 naar 225. Dat betekent niet dat er 75 bewoners worden weggestuurd, vertelt Brouwer. “We hebben hier genoeg gezinnen met een vergunning, die wachten op een woning. We stoppen per december met instromen, en mensen die uitstromen gaan we niet vervangen.”
Een jaar geleden kwam deze noodopvang aan de Eemsgolaan om de druk op Ter Apel te verminderen. Nu is de functie anders geworden, maar er komt niet meer druk op Ter Apel terecht, aldus Brouwer. “Ze komen eerst daar, en daarna komen ze bij ons. Het fijne is dat dit een structurele opvangplek wordt, waar we beter kunnen bouwen aan hun toekomst in Nederland en hun band met de buurt.”
Die band is al vanaf het begin af aan een belangrijk punt geweest voor de opvanglocatie. In april organiseerde de gemeente in samenwerking met ikbesluitmee.nl een ‘plandag’, waarop omwonenden konden meedenken over verbeteringen in en rond de locatie. “Daar zijn allerlei initiatieven en werkgroepen uit gerold, zoals een communicatieplan, diners verzorgd door de bewoners van het azc in het wijkrestaurant, en een werkgroep verkeersveiligheid.” De oversteek aan de Eemsgolaan wordt nu bijvoorbeeld veiliger gemaakt, door middel van een zebrapad met middenstrook, vermeldt de gemeente op de website.
“In het begin moesten we echt investeren in de relatie met de buurt, maar nu komen de buren naar ons toe. We moesten zelfs stoppen met het aannemen van nieuwe vrijwilligers, want we zaten vol!” aldus Brouwer. “Er zijn bijna 40 vrijwilligers uit de buurt die iets bijdragen aan het azc, bijvoorbeeld door dans- of taalles te geven.” Hiervoor zijn er verschillende leslokalen op de locatie. Bewoners zonder vergunning krijgen lessen Nederlands van vrijwilligers, statushouders van opgeleide docenten.
Er wordt niet alleen vrijwilligerswerk gedaan voor het azc, maar ook door bewoners, om hun binding met de omgeving te bevorderen. Brouwer: “We hebben een participatiecasemanager die zich richt op het contact leggen met de buurt, zodat onze bewoners vrijwilligerswerk kunnen doen.” Dat wordt straks alleen maar makkelijker, nu bewoners langer mogen blijven. “Nu kunnen we ze structurele werkplekken aanbieden, dat is voor werkgevers ook aantrekkelijker.”
