De Man met de Hamer van deze week is Hans Toonder

‘Mijn naam is Hans Toonder en ik ben al sinds 1983 voorzitter van de Herensociëteit Hoogkerk. Dat is eigenlijk nooit zo bedoeld geweest, want normaal wisselen we jaarlijks van voorzitter. Maar het beviel zo goed dat ik er nog steeds zit. En eerlijk gezegd, het voelt nog altijd als een voorrecht. De sociëteit bestaat sinds 21 januari 1925. Toen was het vooral een vereniging voor de middenstanders, zoals bestuurders van de Suikerfabriek en de Stroocartonfabriek de Halm, of mensen met een eigen onderneming. Dat is nu allang niet meer zo. Tegenwoordig zijn we met 26 leden, bijna allemaal 55-plussers, en komen er ook een paar mannen uit Roden bij ons klaverjassen. Alleen één lid werkt nog, de rest is met pensioen. Zelf kwam ik erbij omdat mijn vader lid was. Toen er leden gezocht werden, stelde hij mij voor. Er was destijds nog een ballotage, maar gelukkig werd ik aangenomen. Mijn eerste avond vergeet ik nooit meer: 8 januari 1974. Het was zo gezellig dat ik pas om half vijf thuiskwam. Mijn vrouw vond dat het meteen mijn laatste avond had moeten zijn, maar inmiddels zijn we ruim vijftig jaar verder. In de begintijd deden we meer dan alleen klaverjassen. Er werd ook gebiljart of andere kaartspellen gespeeld. We hadden ook contact met onze zustervereniging in Peize, waar we regelmatig tegen klaverjasten, maar dat is gestopt. Tegenwoordig komen we eens per twee weken samen in het bijgebouw van de Gabriëlflat om te kaarten. Iedere speelavond is bijna iedereen aanwezig, want gezelligheid is troef. We hebben bijvoorbeeld ook een 85-jarig lid die niet meer mag rijden. Zijn kinderen brengen hem trouw, en anders halen wij hem gewoon op. Zo gaat dat bij ons. Ons 100-jarig jubileum hebben we groots gevierd met een buffet en natuurlijk een paar gezellige potjes klaverjassen. Vroeger waren we zelfs een koninklijk goedgekeurde sociëteit, maar dat is in 1957 afgeschaft. Toch staat de oprichting van 1925 nog altijd symbool voor wat we zijn: een club voor mannen vanaf 18 jaar die samen een borrel drinken, een kaartje leggen en vooral veel plezier maken. Want daar draait het bij ons om: de klik met elkaar en de gezelligheid.’