Volgende week meer duidelijkheid over toekomst Waterskaap

GRONINGEN- In het kantoor van Waterschap Noorderzijlvest is onlangs de petitie overhandigd waarin de noodzaak staat beschreven voor het behouden van het Waterskaap in Hoogkerk. De krakers die in en rondom het gebouw aan de Zuiderweg verblijven, werden uitgenodigd door dijkgraaf Roeland van der Schaaf. De dijkgraaf is de voorzitter van het Waterschap. Hij verwelkomde de krakers met een warme kop koffie. 

‘We zijn blij dat we hier op deze manier zijn ontvangen’, zegt kraker Menno. ‘Hopelijk komen we er samen uit.’ Met de petitie werden ruim 1200 handtekeningen verzameld van zowel omwonenden als bezoekers van de culturele broedplaats. De petitie werd in november 2024 opgestart en heeft de afgelopen maanden veel reuring teweeggebracht. Zo gingen er op de sociale media veel filmpjes en teksten rond over het belang van een voortbestaan van Waterskaap. 

De plannen voor de sloop van het gebouw aan de Zuiderweg waren niet alleen bekend bij de bezoekers van de culturele broedplaats. Ook een aantal raadsleden van de gemeente Groningen stelde gisteren vragen over de toekomst van het gebouw. Zo vroeg Wieke van Heteren van de partij Student & Stad zich af of de mogelijkheid bestond om het pand te kopen van Waterschap Noorderzijlvest: ‘Waarom een bestaan gebouw slopen, terwijl er al een tekort aan culturele broedplaatsen is?’ Wethouder Rik van Niejenhuis van Wonen reageerde hierop door te stellen dat een gesprek met het waterschap zeker tot de mogelijkheden behoort. Hij kan alleen geen beloftes doen, want het moet volgens hem wel in verhouding staan: ‘We hebben geconstateerd dat onze ambities soms groter zijn dan de portemonnee. Het is daarom aan de raad en het college om knopen door te gaan hakken.’

Ondanks de steun die Student & Stad van GroenLinks en PvdA kreeg, is het de vraag of de gestelde vragen op tijd een stokje kunnen steken voor de sloop van het gebouw. ‘Er zit veel druk achter, maar we hopen met deze vragen snel duidelijkheid te krijgen voor de zitting in februari. Het zou ontzettend jammer zijn als het verdwijnt. Mede door de belangrijke, culturele en sociale functie die het heeft’, zegt Van Heteren.

Terug bij Waterschap Noorderzijlvest hoopt loco-dijkgraaf Herman Beerda ook op een goede oplossing, maar zoals wordt gezegd: ‘Ik zie niet in dat er een oplossing komt waarbij beide partijen tevreden mee zijn.’ Dat heeft volgens het Waterschap vooral te maken met de staat van het pand en de toekomstige invulling. ‘Het is volgens ons niet veilig daar. Er zitten grote kelders onderin en de staat van de dakconstructie is onbekend. Daarnaast zijn we zeker van plan om het nog te gaan gebruiken. Op dit moment zijn er echter nog geen concrete plannen.’ Waterschap geeft wel aan in gesprek te gaan met de gemeente, mocht de wethouder contact opnemen. ‘Dan zijn we zeker bereid om te praten’, aldus Beerda. 

Tot die tijd blijft de zitting op 11 februari ongewijzigd, waarin de krakers tegenover het Waterschap staan. De eis is om vrijwel direct over te gaan op ontruiming van het perceel. Mocht de rechter het Waterschap gelijk geven, zit er niks anders op voor de krakers dan te vertrekken.