De man met de Hamer van deze week is Martin Assink

‘Mijn naam is Martin Assink en ik ben sinds 2017 voorzitter en oprichter van Stichting WelMobiel. We besturen de stichting op dit moment met drie mensen en dat loopt eigenlijk heel stabiel. Zelf kom ik uit de organisatiewereld en heb in binnen- en buitenland al heel wat projecten op het gebied van de arbeidsmarkt opgezet. Toen het idee voor WelMobiel ontstond, deed ik dat samen met twee collega’s. We waren het er meteen over eens: dit moest geen commercieel initiatief worden, maar een stichting. En omdat ik de ervaring had en er in de wijk verder niemand opstond, heb ik zelf het voortouw genomen. Steeds meer ouderen en minder mobiele mensen raken geïsoleerd omdat de bus bijvoorbeeld niet meer in de wijk rijdt, of de halte is simpelweg te ver. Wij bieden een oplossing in de vorm van buurtvervoer, die mensen op aanvraag van deur tot deur brengt. We zijn ooit begonnen in Vinkhuizen, met golfkarretjes, maar dit bleek op termijn niet veilig genoeg. Daarna volgden Lewenborg, Beijum, en sinds begin 2022 dus ook Hoogkerk. In de wijken wordt veel georganiseerd, maar de oudere bewoners blijven vaker thuis. Dankzij WelMobiel kunnen zij betaalbaar naar de supermarkt, een koffiemomentje, de huisarts of het ziekenhuis. Sinds juli 2024 zijn we overgestapt op een abonnementsvorm voor klanten buiten onze subsidiewijken a € 22,50 per jaar als eigen bijdrage. Voor de bewoners uit de bestaande wijkinitiatieven is het abonnement gratis. We hadden ook graag onze blauwe kaart weer beschikbaar gesteld: een pas waarmee financieel kwetsbare inwoners gratis kunnen meerijden. Helaas is daar dit jaar geen geld voor en heeft de gemeente de aanvraag helaas afgewezen. Dat is ontzettend jammer, want de behoefte is groot. In totaal zijn er nu zo’n zestig mensen actief bij WelMobiel. Het mooiste vind ik dat we niet alleen ouderen helpen, maar ook mensen die verder van de arbeidsmarkt afstaan. Ongeveer dertig van onze medewerkers vallen in die categorie. Daarnaast zijn er zes mensen met een zogeheten basisbaan via de gemeente, en een flinke club vrijwilligers. Iedereen draagt bij op z’n eigen manier, en de sfeer is warm en betrokken. Op dit moment werken we aan een nieuw project: WelTour. Daarmee willen we na de zomer dagtripjes organiseren voor ouderen. Denk aan een museumbezoek, een dagje dierentuin of gewoon een visje eten in Lauwersoog en een kijkje nemen bij de nieuwe zeehonden crèches.
Foto: Jan Buwalda